上号！国服第一库管带飞_第16章

腊月二十三，是民间传统习俗中的“祭灶”。传说这天灶王爷会上天庭向玉皇大帝“汇报工作”，人们对这个日子格外重视。

但再重视也得家里条件允许才能隆重。

按照习俗，这一天家家户户都要准备麻糖，供奉在灶王爷的神位前。这么做的目的只有一个，那就是希望灶王爷能够在玉帝面前多多美言，保佑来年风调雨顺、家宅平安。所谓“上天言好事，下界降吉祥”，承载着人们对美好生活的殷切期盼。

然而，过去的这些年，大多数人家连肚子都填不饱，哪有闲钱买糖？往往只能在灶王爷的龛前恭恭敬敬地放上两节高粱杆子替代，这情形跟在祖坟上烧废旧报纸糊弄先人没啥两样。

暮色总没有裹着麦芽糖的焦香。胡家奶奶踮脚扫去灶王爷画像上的积灰，画像里穿绛红官袍的神君被烟熏得眉眼模糊。她颤巍巍摸出油纸包，三块掺了麸皮的黄糖在供案上摆成歪斜的品字。

隔货郎崔叔家的灶膛前热闹得紧。八岁的小柱子正把麻糖掰成指节大的碎块，糖丝在烛火里扯出金线。"爹，灶王爷真能吃这甜味？"他舔着粘在掌纹里的糖渣，看父亲把祭文折成纸马，纸马额头点着朱砂痣。

往年，周家连以上几家都不如，干娘总是难过得像是往心尖扎麦芒：摸黑把两截高粱杆插进豁口陶碗，青灰簌簌落在"东厨司命"的牌匾上。子时梆子响过三巡，北风卷着纸灰在巷口打旋，守着的干娘才敢把当灶糖的高粱杆填进灶眼。

但今时不同往日，今年江河不仅给家里买了灶糖，还添置了不少点心果子。随着生活日渐宽裕，再去赶集的时候，他心中也多了几分底气。每过上两三天，狗娃就开始屁股下边着火一样坐立不安，来妮则是用新梳子把头梳了一遍又一遍……

直到江河说：镇是上赶集了！两个人才会消停下来跟着上路。

元宝镇东头孙麻子的冰糖葫芦垛子还凝着霜花，西街茶棚里已腾起龙须酥的甜雾。来妮的指尖掠过苏绣摊上颤巍巍的蝶须，狗娃盯着铁匠铺里飞溅的火星挪不动步。他们揣着沉甸甸的铜钱袋却偏不急着花，专爱挤在喷喷香的花生油锅前听驼背老丈说书，任爆米花炉子“嘭”地炸开满天欢喜。

回来时，手里不是拎着椒盐蚕豆，就是炸糕铺子的甜蜜饯儿。

毕竟现在腰里有钱了，即便不买什么东西，光是在集市上溜达一圈儿，感受那份热闹与喜庆，也觉得眼下这日子都是香的。

转眼间，时间来到了腊月二十六。这是元宝镇年前的最后一个大集！过了今儿个，镇上的大小店铺都会纷纷打烊关门，让伙计们早早归家欢度新年。所以，这一天的集市比往常更为热闹非凡，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，织成一幅妥妥的人间烟火图。

三个人打元宝酒家门口过，被一个穿长衫的中年男人叫住：“请问是不是皮家仡佬的苦根小哥？”

看着躬身拱手的男人，狗娃先从手推车上跳下来，小大人一样指着江河介绍：“我是狗娃，这是我苦根哥！”

“鄙人是这家小店的老板，姓董，你们叫我董大兴就行，今天在这里专候，想请各位店里叙叙话？”

跟生意人打交道没有坏处，江河也学着他的样子拱手：“那就讨扰董老板了！”

一个包房里坐下，有伙计上了茶，董老板把话说到了明面上：“听人说，你们给对面的元宝镇大饭庄供过野味？”

“有这么回事。”江河说。

“鄙人有个不情之请，小哥看看能否答应：你那里再有那种物什，可否分到我这里一些，放心，我出的价格绝对不比对面差？”

“宝号都收什么野味？”江河问。

“野兔、山鸡、狼……”董掌柜如数家珍，“你们拿来多少我收多少，不光这些，鹿啊、狍子什么的也要，也就是老虎、熊瞎子你们可能弄不到，那东西才是真的能上好价钱呢！”

野猪和狼都差点啃了自己，江河暂时还没有和老虎那种大玩意儿干架的打算。

对面元宝镇大饭庄的胖老板给江河的印象不好，和他本来就是露水买卖，也没有供货协议什么的，董老板的示好江河没理由不答应。

“根哥，下次再去打狼带上我，我给你拉车！”从店里出来，狗娃兴奋地说。

运东西成，打野物江河可不敢招惹你个小屁孩，万一有个好歹，会后悔死自己的。

现在，三个人俨然成了粮店、布匹店……的VIP，不管到哪一个店里伙计都会麻溜知会老板出来寒喧几句。

江河按干娘的交待请了门神，又请摆摊的先生红纸浓墨写了对联，给了他几个铜板他就千恩万谢的。

逛得差不多了，三人都觉得有些疲惫，于是便决定打道回府。一路上，江河总是隐隐约约感觉到似乎有一双眼睛在背后紧紧地盯着自己，这种奇怪的感觉让他心里直发毛。

当他们走到一处偏僻的小树林时，江河心中那种被监视的感觉愈发强烈起来。他机警地停下脚步，压低声音对狗娃和来妮姐说道：“你们先推着车子慢慢往前走，别回头看。我去那边解个手。”说完，他迅速闪身钻进了树林里，并小心翼翼地藏在了一棵粗壮的大树后面。

此时，不远处传来一阵低沉而阴森的对话。

“老大，就是前面那三个小崽子，最近这些天他们老是过来，出手还挺大方的，看样子得意得很！”一个尖细的嗓音说道。

另一个声音听起来更为阴冷，带着一丝狠毒：“嗯……那个大点儿的男伢子看着有点眼熟啊，我是不是在哪儿见过？”

“哎呀，您可真是贵人多忘事！上次他在泡子里捉鱼的时候，不正好被咱们撞上了嘛。鱼归了咱们，还把他狠狠地揍了一顿，打得只剩半条命！后来干脆把他扔到牛角山下喂狼，没想到这小子命真够硬的，居然活着回来了！”

“哦，是他啊！你们说他家现在有钱了？”

“可不是嘛！我亲眼瞧见他们往家里买白面呢，肯定是发了财。”

“嘿嘿，发财好啊，欠咱们东家的账就有着落了！”

“老爷不是惦记她家那个水灵灵的丫头？”

“丫头要，这钱也不能少！你召集人手，回头跟我一起去他家要账。再好好查查他们的钱是从那儿来的，发现可疑的地方，立马去县里向大少爷报告，给他安上个偷盗或者抢劫的罪名……

到时候，他家所有的值钱物件都是我们的……”

几道人影走了，最前边的那个人，正是险些要了江河命的郑三炮。

这群家伙简直比豺狼还残忍，吃人连骨头渣都不吐！

江河大脑飞速运转着思考应对办法。

打官司显然是行不通的，因为皮家的大儿子就在县衙里当差，官官相护，这场官司注定没有胜算。

选择与他们正面硬拼呢？

凭借自己的一腔孤勇或许能够抵挡一阵子，但终究不是长久之计。按照那帮混蛋的如意算盘，原本周家欠下的五块钱，如今已被硬生生地讹诈成了一百多块。

这笔钱倒也还能够勉强凑齐，可即便如数交给他们，他们肯定也不会轻易放过来妮姐。

江河必须想出一个切实可行且足够分量的办法才行。

——但不管怎么说，老子现在手里趁枪的人，还怕你们这些个臭鱼烂虾！